蛋白质是生命存在的形式，也是一切生命的物质基础，一般占人体总重量的18%左右。蛋白质是构成、更新、修补组织和细胞的重要成分，在体内不断地进行合成与分解，参与物质代谢及生理功能的调控，保证机体的生长、发育、繁殖、遗传并供给一定能量。

　　蛋白质作用极其重要，它制造肌肉、血液、皮肤和各种身体器官，帮助身体更新组织，向细胞输送各种营养素，调节体内水分的平衡，为免疫系统制造对抗细菌和感染的抗体，还能帮助伤口血液凝结及愈合，在体内制造酶，有助将食物转化为能量。

　　蛋白质是营养素中影响乳汁分泌能力的最重要因素。乳母膳食中如蛋白质供给不足，会影响乳汁的分泌量，还对乳汁的质量有明显影响。乳母饮食蛋白质转变为乳汁蛋白质的有效率有70%，若膳食蛋白质的生理价值不高，则转变为乳汁蛋白质的有效率会更低。营养不良时乳汁中蛋白质的含量亦降低，膳食中缺少优质蛋白质则乳汁中赖氨酸、蛋氨酸含量下降，会直接影响婴儿的快速发育和成长。营养不良的乳母补充蛋白质可使乳汁分泌量和其中的蛋白质增加。

　　蛋白质的主要功能是维持婴幼儿的正常新陈代谢，保证身体的生长及各种组织器官的成熟。婴儿时期的身体需要大量的蛋白质，而且对蛋白质的质量要求也很高，也就是说要有足够的优质蛋白质供给。母乳可以为新生儿提供生物价值很高的蛋白质。另外，婴儿必需氨基酸的需要量高。一般动物性蛋白中必需氨基酸的质和量都高于植物性蛋白，所以，喂养婴儿最好还是用动物性蛋白，如母乳或牛乳。母乳中的蛋白质含有各种婴儿所必需的氨基酸。

　　但是摄入过量的蛋白质对婴儿也没有益处，反而可能是有害的。因为摄入过量的蛋白质会加重婴儿未成熟的肾脏负担，甚至会发生腹泻、脱水、酸中毒等。

　　产妇是个特殊人群，需要补充更好和更优质的蛋白质。产后应多吃瘦肉、鱼、蛋、牛奶及其乳制品、豆制品，饮食需多样化，一般要动物性蛋白与植物性蛋白？昆合食用，两者相互补充，才能更好地满足身体需要。